Due impegni nel nord del Portogallo per decidere l’imminente futuro

La WSE Champions League Men arriva in uno dei momenti più topici della stagione. I due club italiani tra i migliori otto d’Europa, si giocheranno le proprie chance nella gara di ritorno per arrivare ad una storica Final Four. Per entrambi però l’impresa sarà difficilissima, perchè giocheranno in casa tra le migliori squadre del mondo. La più vicina a cercare l’accesso alla Final Four, che dovrebbe essere giocata, secondo i media portoghesi nel palazzetto Rosa Mota di Porto, ovvero uno dei palazzetti più storici di Hockey pista ormai adatto solo ai grandi concerti, è il Trissino. L’Oliveirense (inizio ora italiana 22:00 Diretta su http://europe.worldskate.tv) in queste tre settimane, rispetto alla gara di andata, ha subìto due sconfitte contro Porto e Sporting perdendo la leadership della prima divisione portoghese che è durata praticamente metà stagione. Attualmente è terza in classifica dietro Porto e Sporting a soli 3 punti, ma anche vicina al quarto posto. E’ una squadra che affronterà per la quinta volta una squadra italiana, dopo le gare di qualificazione a Forte e il gruppo col Lodi (unica a batterla in Champions). All’andata sembrava aver la possibilità di chiudere già una parte di qualificazione, ma i vicentini guidati dal porto-angolano Thiago Sousa hanno messo la loro zampata nel finale, portandosi a casa un prezioso pareggio 4-4. Lasciato riposare Reinaldo Garcia nella gara contro Grosseto (vincitore della Coppa delle Nazioni con l’Argentina, ndr), Sousa potrà contare su tutti i 4 gli stranieri per una formazione che può dire la propria se riuscirà ad essere estremamente precisa in attacco. Nelle ultime uscite però, ha peccato sia a livello realizzativo sui tiri da fermo, ma anche nella decisione in fase offensiva, soffrendo oltremodo contro Grosseto e non solo. Oliveirense è stata ricostruita da uno zoccolo duro importante, dopo le ultime deludenti stagioni, e l’equilibrio trovato dal nuovo allenatore Bosch ha già dato una grande svolta al club. Già un anno fa è riuscito a vincere contro Trissino ai rigori a Viana do Castelo, raggiungendo la Semifinale ma non riuscendo a scalfire il Valongo proprio dell’ex allenatore Bosch (più il talentuoso figlio in porta).
Ben più ardua l’impresa che aspetta l’Amatori Wasken Lodi a Oporto (inizio ora italiana 21:00 diretta su http://europe.worldskate.tv). Sono tre le reti da recuperare per il team di Pierluigi Bresciani, un gap difficilissimo solo da pareggiare nel catino della Dragao Arena, un’impresa accaduta a veramente poche squadre nella storia dei Quarti di Finale. I primi 50 minuti sono stati anche sostanzialmente equivalenti (finale 1-4), ma i guizzi dei campioni portoghesi hanno fatto la differenza, che va anche a sommarsi a tante occasioni non realizzare davanti ai propri tifosi al PalaCastellotti. La formazione dei lusitani sembra al completo, nonostante due giocatori non saranno al meglio come Alves e Di Benedetto, che hanno subìto un infortunio a Montreux nella Coppa delle Nazioni. Per il Porto è la quarta volta che incontra un’italiana, dopo le due gare contro Trissino nella fase a gruppi.
La Final Four si giocherà 11 e 12 maggio ed in caso di accesso di Trissino e Lodi alla Final Four ed al contempo la loro qualificazione alle Semifinali, il programma delle Semifinali Playoff sarà cambiato.

Facundo Navarro (Oliveirense Simoldes) e Davide Gavioli (Hockey Trissino) – Credit Photo: Veronica Preto

WSE Champions League Men – Quarter-finals
Quarter-finals | 2nd leg | 11/04/2024 
Quarter-final #1 – 20:30 (CET) 19:30 (GMT) – Barça (SPA) x Sporting CP (POR) (1st leg 1-4) | LIVE TV Esport3 and SportingTV | LIVE WSETV | Referees: Franco Ferrari (ITA), Claudio Ferraro (ITA)
Quarter-final #2 – 20:00 (GMT) 21:00 (CET) – FC Porto Fidelidade (POR) x Amatori Wasken Lodi (ITA) (1st leg 4-1) | LIVE WSETV | LIVE TV Porto Canal | Referees: Ruben Fernandez (SPA), Daniel Villar (SPA)
Quarter-final #3 – 18:00 (GMT) – SL Benfica (POR) x OC Barcelos (POR) (1st leg 2-4) | LIVE TV BenficaTV | LIVE WSETV |  Referees: Miguel Diaz (SPA), Jonathan Sanchez (SPA)
Quarter-final #4 – 21:00 (GMT) 22:00 (CET) – UD Oliveirense Simoldes (POR) x Hockey Trissino (ITA) (1st leg 4-4) | LIVE WSETV | Referees: Sergi Mayor (SPA), David Cantos (SPA)

Final Four | 11-12 May 2024
Semifinal #1 – Winner Quarter-final #1 x Winner Quarter-final #2
Semifinal #2 – Winner Quarter-final #3 x Winner Quarter-final #4
Final – Winner Semifinal #1 x Winner Semifinal #2