Zupo on fire. La Raimond Ego Sassari vince la Supercoppa 2023. Primo successo nella storia del club sardo – e secondo trofeo dopo la Coppa Italia del 2021 – al termine di una finale decisa al fotofinish contro un mai domo Alperia Black Devils. Ne «La Casa della Pallamano» di Chieti la formazione allenata da Javier Zupo Equisoain vince col punteggio di 28-27 (p.t. 16-14). Brillano i giovanissimi Christian Manojlovic e Samuel Gerstgrasser, entrambi 2005 ed entrambi autori di sei reti, l’uno per Sassari e l’altro per Merano.

Menzione speciale per Giovanni Nardin protagonista di un gesto di fair-play da raccontare ai nipoti. A 3′ dalla sirena, in vantaggio di due, Sassari approfitta di uno scivolone di Milovic per scappare via in contropiede. Cadendo, però, il terzino dei Black Devils batte violentemente il capo sul taraflex de «La Casa della Pallamano». Milovic è a terra, Nardin solo davanti a Colleluori, potrebbe chiudere i conti ed invece rinuncia tra gli applausi di pubblico, avversari e compagni di squadra. Chapeau.

Finale vissuta sugli errori non causati quella cui hanno dato vita sardi ed altoatesini, trascorsa per buona parte su binari di perfetto equilibrio, e decisa nell’ultimo quarto grazie ad una coraggiosa ma vincente scelta tattica di coach Javier Equisoain. Assodata la difficoltà della sua squadra ad attaccare la 5+1 confezionata da Prantner, il coach spagnolo ordina l’extra player, un 7vs6 che fa saltare l’equilibrio in campo. La Raimond Ego piazza un parziale di 5-0 che indirizza definitivamente la partita e rende vano l’ultimo, disperato tentativo di rimonta del Merano.

Javier Zupo Equisoain, allenatore di Sassari, a fine partita: “Questo é lo sport. L’anno scorso abbiamo perso qui per un gol. Ieri dicevo che per vincere una Supercoppa bisogna prima perderne una: quest’anno toccava a noi vincere. Io credo che Sassari abbia giocato molto bene sia in difesa che in attacco. Per me la chiave di volta sono stati gli ultimi 10 minuti con il 7vs6. Tecnicamente ci siamo preparati molto bene per questo per tutta la settimana. Siamo tutti molto contenti soprattutto dopo la partita persa di 14 gol la scorsa settimana proprio contro Merano. Una menzione speciale per Giovanni Nardin: il suo gesto deve essere risaltato dai mezzi di comunicazione. Nonostante stesse giocando una palla che avrebbe chiuso la partita ha fatto un gesto di fair-play davvero meritevole. Davvero Bello”.

Jürgen Prantner, tecnico di Merano, al termine della gara: “Sulla parte finale dell’incontro penso che abbiamo fatto fatica in attacco e lì si è vista la stanchezza dei miei ragazzi; sicuramente si è sentita la mancanza di Fadanelli, però Samuel Gerstgrasser ha fatto un’ottima partita. Il Sassari ha difeso bene, rimanendo compatto e ci ha messo in difficoltà. Però devo dire che in questo fine settimana abbiamo fatto un altro passo verso la direzione giusta e dobbiamo continuare così. Alla fine sono contento della prestazione ma è chiaro che non è facile perdere una finale così proprio alll’ultimo. Complimenti al Sassari che alla fine ha fatto due buone partite, non solo contro di noi ma anche ieri contro Bressanone. Dopo molti anni, credo che dal 2008 non avessimo raggiunto più una finale. Penso che il lavoro che stiamo facendo è quello giusto. E’ chiaro che poi le partite le devi vincere e oggi ci eravamo vicini, ma bisogna avere pazienza. La mia è una squadra molto giovane, se pensiamo che oggi abbiamo dato la regia del gioco d’attacco in mano ad un ragazzo che è un 2005 penso di non dover aggiungere altro perchè questo è già tanta roba e quindi in futuro sicuramente speriamo sempre di migliorare e vediamo quello che arriva”. 

Le interviste del dopo-gara:

(foto: Isabella Gandolfi)

Era  Alperia Black Devils – Raimond Ego Sassari la sfida che assegnerà la 17esima Supercoppa della pallamano italiana. Ne «La Casa della Pallamano» di Chieti altoatesini e sardi vincono le rispettive semifinali contro Sidea Group Fasano (29-26) e Brixen (32-28), infiammando la giornata inaugurale della Final4 che ha segnato l’introduzione del nuovo format a quattro squadre. Curioso scherzo della sorte: Merano e Sassari si erano sfidate appena una settimana fa in Serie A Gold con un perentorio 29-15 a firma dei Diavoli Neri. Domani sarà partita secca e con un trofeo, l’ultimo del 2023, in palio. La finale avrà inizio alle ore 17:00 e sarà trasmessa in diretta su PallamanoTV.

FASANO – BLACK DEVILS 26-29. Per la seconda volta nella sua storia, Merano raggiunge la finale di Supercoppa. A distanza di 18 anni dal successo raggiunto nel 2005, ancora con Jürgen Prantner in panchina, i Diavoli Neri completano la rivincita della semifinale Scudetto dell’anno scorso e battono 29-26 (p.t. 15-16) i campioni d’Italia della Sidea Group Fasano.

Nella sfida che metteva di fronte le due prime della classe in Serie A Gold è decisivo un parziale di 4-0 messo a segno dai meranesi in apertura di ripresa e che al 34’ porta il punteggio sul 19-16. Divario non certo rassicurante, ma che i Black Devils sapranno difendere dai ritorni di una Fasano che ritrovava Davide Notarangelo, ma comunque non al meglio. Anche Merano ha dovuto fare i conti con l’emergenza legata all’infortunio del centrale Nicola Fadanelli – top scorer degli altoatesini in campionato – sostituito da un brillante Samuel Gerstgrasse, giovanissimo (2005) ma protagonista di una prestazione maiuscola. Prestazione eccellente di entrambi i portieri, Andrea Collleuori sul fronte meranese e Alessandro Leban per i pugliesi. Gol-partita di Milovic per il 29-26 definitivo. Merano conferma il suo momento di forma, vince l’ottava gara consecutiva tra campionato e non, e a Chieti strappa l’accesso alla finale.

Jürgen Prantner, tecnico di Merano, al termine della gara: “Innanzitutto speriamo che l’infortunio subito da Nicola Fadanelli non sia nulla di grave. Samuel Gertgrasser lo ha sostituito molto bene, ma devo dire che in generale tutta la squadra ha giocato bene. Ottima la nostra difesa. Quando eravamo sotto di tre reti, siamo stati bravi a uscirne, a recuperare e risolvere le criticità. Credo che questo sia un aspetto su cui il Merano è cresciuto tanto negli ultimi due anni”. 

BRIXEN – SASSARI 28-32. Per la seconda stagione consecutiva la Raimond Sassari giocherà la finale di Coppa Italia. Quarta vittoria consecutiva dei sardi contro Brixen – tra quest’anno e i play-off della stagione scorsa – e la Supercoppa di quest’anno. A Chieti il confronto termina 32-28 (p.t. 16-15), raffigurazione di una eccellente prova da parte della formazione allenata da Zupo Equisoain, in totale controtendenza rispetto alla sfida da dimenticare del week-end scorso contro Merano. Brixen recuperava Endrit Iballi dopo l’infortunio, ma lo perde nuovamente nel primo tempo a seguito di uno scontro di gioco con Manojlovic. Anche la Raimond Ego perde i pezzi: cartellino rosso per Gomes, sanzione che farà il paio con quella di Ardian Iballi sul versante opposto nella ripresa. Sfida con tanti strappi, tutti però targati Sassari: gli isolani vanno sull’11-8, alla pausa sul +1 e poi sul 22-19. Ma Brixen non cede e sa rientrare a più riprese. L’allungo che vale la partita è il parziale di 5-1 chiuso dai rossoblu al 50’ col 27-22 di Malandrin. Il +5 spalanca a Sassari le porte della finale. Come un anno fa, Zupo e i suoi giocheranno ancora una volta per il titolo.

Zupo Equisoain, allenatore di Sassari, a fine partita: “La squadra ha giocato molto bene. Nel secondo tempo, in particolare, abbiamo espresso una buona difesa, con una prova in crescendo dei portieri e un attacco disciplinato, con una buona continuità e organizzazione. Non capita tutti i giorni di vincere con uno scarto come questo contro un’avversaria forte e ben allenata come Brixen. Ora aspettiamo domani. Speravamo in questa partita così da avere una rivincita sportiva dopo la sconfitta della settimana scorsa. Sono certo che sarà una partita diversa”.

(foto: Isabella Gandolfi)