Alle ragazze e ai ragazzi, alle donne e agli uomini del Baseball e del Softball italiani,

è ancora una volta un appuntamento con voi, questo in attesa dell’inizio della nuova stagione..dal sapore particolare, perché sono stati dodici mesi duri, intensi, dolorosi, ma che devono farci sentire tutto l’orgoglio di appartenere a questo movimento.

Pensando a un tema, in questi giorni, la prima parola che mi è venuta in mente è stata “memoria“. Non solo per il ricordo di chi non c’è più, perché le persone care continuano a vivere dentro di noi e non necessitano di occasioni speciali per essere ricordate, ma più per rafforzare la consapevolezza di quello che abbiamo realizzato in questi tempi difficili.

Guardandoci indietro, scorrendo questo anno che va terminando, vediamo tutto quello che abbiamo portato a termine, cominciando dai quattro Campionati Europei che, Federazione e Società ospitanti insieme, abbiamo organizzato nel corso di un’estate da record. Con la stella polare della sicurezza e della salute di partecipanti e pubblico, dal Friuli Venezia Giulia al Piemonte, passando da Marche e Veneto, sono state 50 le squadre nazionali ospitate sul nostro territorio con un grande, generalizzato, apprezzamento da parte di tutti nei confronti di un’organizzazione che ha fatto sembrare semplice e fluida la gestione di eventi così importanti in tempo di pandemia. A questi va aggiunto senza dubbio il Congresso WBSC Europe di novembre a Roma.

Allo stesso tempo non dimenticheremo la coppa alzata al cielo per il titolo continentale e il brivido provato nel vedere scendere in campo a Tokyo, in mondovisione, le ragazze di Italia Softball e la nuova vita di una Nazionale azzurra di baseball, che dal sistema giovanile pesca a piene mani, nell’ambito di un percorso sinergico destinato a valorizzare al massimo i nostri talenti.

I titoli europei conquistati dal ParmaClima e dalla Poderi dal Nespoli Forlì hanno poi confermato la leadership dei nostri club nel vecchio Continente e il lavoro svolto da tutti voi ha poi permesso, anche per il 2021, la disputa di tutti i campionati nazionali, dalla Under 12 alle Seniores, pur in una situazione ancora complicata e difficile a causa della pandemia.

Non possiamo poi non citare un altro aspetto che non dobbiamo dimenticare, ovvero i numeri che il lavoro di tutti noi ha fatto registrare per le nostre attività quest’anno: i tesserati sono infatti addirittura aumentati rispetto al 2018! Questo risultato deve essere la base di partenza per il futuro, con un lavoro finalizzato alla crescita del numero di ragazzi e ragazze che si avvicinano alle nostre discipline. Aver ottenuto dati in crescita anche rispetto ad anni in cui il Covid non esisteva, deve essere motivo di orgoglio per tutti noi.

Ecco che allora le parole-chiave del 2021 che desidero condividere con voi sono due: memoria e orgoglio, per definire la consapevolezza del nostro lavoro e i risultati che da esso provengono.

A tutti voi voglio perciò rivolgere i miei più sentiti auguri di trascorrere serenamente, con il cuore libero dalle preoccupazioni, le prossime festività ed i migliori auspici per un 2022 vincente. Evviva il Baseball ed evviva il Softball.

Andrea Marcon 

GIRONI BASEBALL:
A: Parma 1949, Cagliari,Poviglio, Grizzlies Torino, Oltretorrente, Senago.Brescia, Settimo Torinese
B Fortitudo Bologna, Collecchio, Padova, Verona, Rovigo,Thunders Dragons, Cervignano, Black PanthersRonchi
C: SanMarino, Godo, Torre Pedrera, Crocetta, Sala Baganza, Modena, New Rimini, Longbridge Bologna
D: Nettuno 1945, Jolly Rogers Grosseto, Macerata Angels, Bsc Grosseto 1952, Bologna Athletics, Paternò, Academy Nettuno.

CAMPIONATO SOFTBALL A1/F

GIRONE A: Bollate Softball, Saronno, Pianoro, Collecchio, Sestese New Bollate
GIRONE B: Forlì, Thunders Dragons Castelfranco, Caronno, Nuoro, Old Parma, Bussolengo

CAMPIONATO SOFTBALL A2
GIRONE A: Collecchio, Avigliana, Porta Mortara/Novara, Legnano,Rescaldina, Supramonte, Crocetta Parma, Caserta Academy
GIRONE B: Castionese,Longbridge 2000, Nuove Pantere Lucca, Rovigo, WhiteTiger Massa, Chieti, Macerata, New Bologna.

CAMPIONATO BASEBALL SERIE B

GIRONE A: Fossano, Avigliana, Codogno, Milano, AresMilano, Piacenza, Junior Parma, Catalana Alghero
GIRONE B: Bolzano, Yankees BSC, Dynos Verona, Crazy San Bonifacio, Pianoro, Junior Alpina Trieste, Reggio Rays, Rangers Redipuglia
GIRONE C: Foggia  Baseball, Fano, Le Pantere Potenza Picena, Cral Mattei Ravenna, Cupramontana, Rimini, Padule Sesto Fiorentino, Fiorentina,
GIRONE D: Cali Roma, Nettuno 2, Lions Baseball, Roma Brewers, Lancers Signa, Boars Grosseto, Messina, Rams Viterbo.

Non si ferma il mercato del Bbc Grosseto che ha tesserato il lanciatore comunitario Antonio Noguera. Nato a Caracas il 26 febbraio 1988 il neo biancorosso ha acquisito il passaporto spagnolo e con la  nazionale iberica ha disputato una serie di manifestazioni internazionali ai massimi livelli, a partire da sei Europei fino al Wbc 2013

«Nella mia carriera è stata fondamentale la parentesi professionistica prima con gli Houston Astros negli Stati Uniti (due nella Venezuelan Summer, una nell’Appalachian e due in singolo A short season con i Valley Cats, con sei incontri a Lexington in singolo) e successivamente nella lega invernale venezuelana con i Tiburones de la Guaira. Nel mio album dei ricordi un posto importante hanno le partite con la nazionale spagnola nel World Baseball Classic 2013: è stato straordinario ed emozionante sfidare tanti campioni che giocavano nella Repubblica Dominicana, Portorico e Venezuela».

Nel 2010 ha varcato l’Atlantico per approdare a Tenerife, dove si è dimostrato fra i migliori rilievi del campionato spagnolo (1.85mpgl). Nel 2011 firma per Novara, dove disputa due stagioni in IBL partente. Passato in serie A federale, ha militato nel Bollate, nel 2013 e 2014 e nel Cus Brescia per altri tre campionati. Vince la classifica lanciatori nel 2014 con una media pgl di 0.59 e 10 vittorie. Nel 2018 e 2019 lo chiama la Fortitudo Bologna, con la quale vince due scudetti, collezionando cinque vittorie, compresa una in semifinale con Nettuno. Dopo due campionati con i Tiburones de la Guaira e uno a Tenerife con i Marlins, il diesse del Grosseto Filippo Olivelli lo riporta in Italia per aiutare i biancorossi a centrare la poule scudetto.

Sistemato il monte di lancio, il Bbc Grosseto prosegue il mercato con l’interno viterbese Francesco Vaglio, classe 2000.

Il fratello di Alessandro, ex capitano della nazionale e del Bologna, che debuttò in Ibl nel 2011 a Grosseto, entra nel roster di Jairo Ramos Gizzi per dare una mano nell’infield, come seconda base e interbase.

Francesco Vaglio ha debuttato in serie A2 giocando con i Rams Viterbo nel 2017 (sei partite) e 2018 (25 presenze): dal 2019 si è trasferito nel Montefiascone. Con i falisci ha militato in serie B (306mb, 9pbc), in serie A2 nel 2020 (292mb, 6pbc) e in serie A nel 2021 (253, 9pbc).

«Conosco il diesse Filippo Olivelli – sottolinea Francesco Vaglio – dai tempi del Viterbo e mi avrebbe voluto già l’anno scorso».

«Mi è piaciuta l’idea – aggiunge – di sistemarmi in una piazza importante come Grosseto, dove c’è una grande cultura del baseball. Mi presenterò con lo spirito di provare un’esperienza nuova, stimolante».

Il Grosseto mette nel roster anche Oscar Tucci

La  World Baseball Softball Confederation ha pubblicato le classifiche del ranking mondiale di baseball, che presentano solo alcuni aggiustamenti al vertice, che continua a parlare asiatico. Il Giappone campione olimpico rimane al primo posto con 3.752 punti, seguito dalla Cina Taipei (2.966) che ha scavalcato la Corea (2.881). In quarta posizione sale il  Messico (2.722) che ha superato gli Stati Uniti (2.445) e ottiene il miglior piazzamento della sua storia. Il balzo più importante l’ha fatto però il Venezuela, salito dalla decima alla sesta posizione, grazie alla vittoria nella Coppa del mondo under 23, a spese del Messico.  Settima la Repubblica Dominicana (2.235), che perde un posto, ottava l’Olanda (2.058). Torna nella top ten Cuba (1.692), con un balzo di due posizioni e ora precede L’Australia (1.610), che ha fatto tre passi indietro. Un altro cambiamento rilevante arriva dalla Colombia (1.346), terza nella World Cup under 23, e adesso 11ª. Anche la Repubblica Ceca (1.091) ha guadagnato due posizioni per raggiungere la sua migliore posizione di sempre, al 14° posto nel mondo. L’Italia ha guadagnato 212 punti nelle ultime due manifestazioni disputate (Europeo under 23 e Europeo seniores) e si mantiene in 17ª posizione (971 punti), avvicinandosi sensibilmente al Portorico (1022).

Israele (659) ha guadagnato quattro posizioni e ora è al 20° posto. Fuori dalla top 20, la Gran Bretagna ha migliorato di nove posizioni e ora è 23ª. La Croazia ha guadagnato ben undici posizioni ed è ora la 32ª. Il più grande miglioramento è però quello della Svezia salita dal 73° al 40° posto, con un salto di 33 posizioni.

In copertina: Venezuela festeggia la vittoria nella Coppa del Mondo under 23 (foto Wbsc)

Con la fine di gennaio, si sono chiuse le iscrizioni ai campionati d’accesso per il baseball e per il softball, con dati che confermano non solo la tenuta, ma addirittura un incoraggiante segno positivo, anche in questo caso, degli indicatori del movimento italiano.

La Serie C Baseball vede al via 95 squadre, un numero mai raggiunto negli ultimi 10 anni, ritornando infatti ai valori del 2012.

La B Softball segna un +3 rispetto allo scorso anno.

Da segnalare che la ‘palla soffice’ metterà in campo al completo le strutture programmate per le due categorie top: 12 in A1 e 16 in A2.

La composizione dei gironi e i calendari delle due categorie d’accesso saranno discussi in occasione del Consiglio Federale del 24 febbraio prossimo.

L’Europa del baseball e del softball sceglie la continuità. A Lubiana, in Slovenia, nel primo congresso elettivo della World Baseball Softball Confederation ha eletto alla presidenza il croato Krunoslav Karin, 60 anni, ex segretario generale della Ceb, che ha sconfitto il presidente Fibs Andrea Marcon per 44-26, raggiungendo così la maggioranza assoluta.

Il neo presidente della WBSC Europe  ha ringraziato il Congresso e ha invitato la comunità europea di baseball, softball e baseball5 a unirsi: «Possiamo essere uniti solo se lavoriamo insieme, siamo qui perché amiamo i più grandi giochi del mondo».

Rivolgendosi al Congresso, il presidente della WBSC Riccardo Faccari ha affermato che «l’inizio di questa nuova era per la WBSC Europe può aiutare il baseball e il softball ad aumentare i praticanti, i fan, l’attenzione dei media e gli sponsor nel continente».

Gli altri incarichi:  Gabriel Waage, ex copresidente della WBSC Europe ed ex presidente dell’ESF, è stato nominato vicepresidente Softball. Petr Ditrich, ex membro WBSC Europe at Large e vicepresidente CEB, è vicepresidente WBSC Europe Baseball. Ami Baran, ex consigliere legale della WBSC Europa e segretario generale dell’FSE, è stato dichiarato Segretario generale. Eddy Van Straelen, tesoriere ESF dal 1993, è stato rieletto tesoriere. WBSC Europa.

Nel primo turno di votazioni, François Collet e Vermidas Neverauskas sono stati eletti membri WBSC Europe al Large Baseball. Juergen Elsishans è stato eletto membro WBSC Europe  al secondo turno di votazioni.

Kristian Palvia,  Mette Nissen-Jakobsen e Youri Alkalay sono stati eletti come membri della WBSCE. La votazione per i rappresentanti dei due atleti dovrebbe avvenire in occasione dei primi eventi di baseball e softball dell’anno.

Comincia da Bologna il 2022 di Italia Baseball U12

Per anni, Volfango Valbonesi, conosciuto dai più come “Il Nonno”, ha rappresentato l’anima del CNT.

Il premio a lui intitolato viene conferito a chi, nel corso della propria carriera di tecnico, ha contribuito, in maniera significativa e continuativa, allo sviluppo del movimento, con particolare attenzione ai più giovani, avviandoli prima alla pratica del baseball e del softball e accompagnandoli e indirizzandoli, poi, sulla strada della loro piena realizzazione, nello sport come nella vita.

“Il premio a lui dedicato è sicuramente il riconoscimento più importante cui un tecnico dovrebbe ambire in carriera” – dice Fabio Borselli, presidente del CNT – “nei miei anni nel CNT, prima da consigliere e poi da presidente, scegliere a chi assegnarlo ha sempre rappresentato un vero onore ed è un modo per ringraziare, raccogliendoli in un abbraccio ideale, ogni allenatore che, quotidianamente, si impegna per aiutare i giovani atleti e le giovani atlete nel loro cammino di scoperta dei nostri sport”.

La scelta del Consiglio direttivo del CNT, per il 2021, è caduta su due tecnici di consolidata esperienza che negli anni, hanno cresciuto, ognuno nel proprio ambito, generazioni di atleti: per il baseball il riconoscimento è stato attribuito, infatti, a Romano Becchi, mentre per il softball sarà Giovanna Rosselli Ronchetti a ricevere il premio.

I premi verranno consegnati, nei prossimi giorni, direttamente a casa dei vincitori, nella speranza di poterli poi ospitare sul palco della prossima CON7, per fargli raccogliere l’applauso che meritano.

Foto: blog Softball Club

Una carriera da atleta ad alto livello con la casacca del Macerata Softball e con la casacca azzurra indossata 245 volte, tanto da meritare l’introduzione nella Hall of Fame del baseball e softball italiano, per Marta Gambella arriva anche la gioia del premio di Coach dell’anno 2021 nella categoria “softball”, con il 61,3% delle preferenze al termine delle votazioni online organizzate dal Comitato Nazionale Tecnici.

Quali emozioni e sensazioni hai provato quando hai saputo della vittoria di questo premio e che cosa significa per te questa vittoria?

Devo dire che le emozioni sono iniziate già al momento della mia nomination da parte del CNT, sono stata lusingata del fatto che sia stato fatto il mio nome. Fino ad ora tutti i vari riconoscimenti che avevo ricevuto erano legati alla mia carriera di atleta e quindi realizzare che anche come tecnico avrei potuto lasciare il segno è stata una sensazione molto entusiasmante e gratificante. La nomination era già un traguardo per me poi, quando sono iniziate le votazioni, mi sono resa conto quanto il mio lavoro sul campo e la mia persona non erano passati inosservati e la mia figura fosse apprezzata sia nel mondo del softball che altrove. Insomma un grande riconoscimento sia per Marta come persona che come tecnico.

Che cosa ti ha spinto ad intraprendere questa carriera, e quali sono le aspettative per il futuro?

Fin da giovane mi sono sempre approcciata a questo ruolo ma soprattutto con le più piccoline. Poi messa da parte la mia carriera di atleta mi è stata affidata una squadra di adolescenti che avrebbero partecipato ad un campionato di serie B. La mia società mi chiedeva di riportare la squadra ad alti livelli partendo dal nostro vivaio… mi è sembrata subito una sfida avvincente ed emozionante, ho subito accettato e iniziato a lavorare sodo con loro. Quest’anno inizierò una nuova avventura ricoprendo il ruolo di coach della nazionale élite, sono emozionata ma anche molto motivata. Da atleta penso di aver raggiunto tanti traguardi anche quello di poter partecipare da protagonista a ben due Giochi Olimpici, quindi la massima aspirazione per un’atleta! Ora è arrivato il momento di affrontare una nuova sfida, e chi mi conosce sa che non mi tiro indietro, e cercare di prendersi altre soddisfazioni questa volta con un altro ruolo quello dell’allenatore. Sarà una grande esperienza e il pensiero di indossare di nuovo quella maglia della Nazionale mi riempie di orgoglio e già sento i brividi che avrò quando ascolterò e canterò l’inno nazionale italiano.

Che ruolo ha lo sport nella tua vita e come l’ha condizionata?

Nella mia vita lo sport è stato un elemento determinante. Penso che in ogni momento: in famiglia, a lavoro, con gli amici, nei momenti seri e nei momenti di divertimento gli insegnamenti che mi ha dato lo sport mi accompagnano sempre. In famiglia con i miei figli, al lavoro quando mi rapporto con miei studenti o in campo con le mie giocatrici come filo conduttore ho sempre il sacrificio, l’impegno, la rinuncia, il non mollare mai, l’umiltà tutte cose che lo sport mi ha negli anni trasmesso e sono entrate a far parte della mia persona in modo indelebile. Penso che siano principi necessari per affrontare la vita a testa alta affrontando tutte le situazioni senza arrendersi mai e cercare sempre di migliorarsi, mettersi in discussione e rialzarsi in caso di sconfitte, solo così si continua ad essere vivi. Lo sport è vita e per me il softball è vita!

La Fortitudo baseball sta completando il roster per iniziare il massimo campionato italiano di baseball 2022, stagione ormai da qualche settimana in fase di preparazione e che prenderà ufficialmente il via fra circa un mese e mezzo. Una importante novità è maturata in questi giorni, con la società bolognese che si è assicurata le prestazioni di Darren Seferina, forte interno, classe 94, atleta comunitario in quanto cittadino dei Paesi Bassi, che ha abbracciato il baseball professionale nel 2014, scelto dalla franchigia MLB dei Cardinals. Al nuovo atleta biancoblu lo staff tecnico ha deciso di assegnare l’importante e delicato ruolo di interbase.

Darren Ferdinand Seferina nasce il 24 Gennaio 1994 (28 anni compiuti da poco) a Willemstad, Curaçao; da bambino partecipa per due volte con Curaçao alle Little League World Series, con un secondo posto assoluto nel 2005 e si trasferisce giovane negli Stati Uniti e precisamente in Florida, dove si sviluppa come giocatore di baseball, in particolare andando a ricoprire il ruolo difensivo di interbase. Nel corso degli studi (High School: Trinity Christian Academy, Deltona, Florida; College: Miami-Dade College, Homestead, Florida) si dimostra un valido atleta, sfruttando in particolare la velocità degli arti inferiori e delle mani, crescendo progressivamente nello sport del baseball, suscitando un’ottima impressione da parte dei suoi allenatori. La stagione di Junior College 2014 lo vede protagonista, contribuendo al successo degli Sharks nel campionato dello Stato e al secondo posto alle Junior College World Series, disputate a Grand Junction, Colorado. Notato dagli scouts dei St. Louis Cardinals, Darren viene scelto al quinto giro dei draft del giugno 2014, al numero 165, con un contratto da 100 mila dollari, iniziando un rapporto durato fino al 5 maggio 2018, che lo porta a militare fino al doppio A, ricoprendo prevalentemente il ruolo di seconda base, con il quale chiuderà la sua esperienza MiLB con la media difensiva di .970. Ingaggiato poco dopo dai Milwaukee Brewers, conclude la stagione con questa franchigia e il 2 novembre assume lo status di free agent, chiudendo la sua carriera in Minor League con 443 gare all’attivo, .266 in battuta, .338 di media arrivi in base, .381 di media slugging (70 doppi, 33 tripli, 18 fuoricampo), 235 punti segnati, 131 RBI, 111 basi rubate (a fronte di 44 colti rubando).

Sviluppato come battitore mancino, tira destro, alto 175 cm. per 79 kg. di peso, sfrutta le proprie caratteristiche fisiche per mettere in campo eccellenti doti difensive, in particolare come range, ma anche offensive, con qualità da leadoff, risultando un corridore veloce, un vero e proprio “base-stealer”, capace anche di “allungare” la valida di una base e di trasformare battute in diamante in singoli interni, di battere nel gap, ma all’occorrenza anche realizzare battute profonde. Un tipo di giocatore, duttile sia in ottica lineup che di position player, che si può adattare alla perfezione al campionato italiano e attirare i consensi dello staff tecnico biancoblu, guidato da Daniele Frignani. La sua stagione di College 2014 è da incorniciare: batte .405 per gli Sharks (la squadra del Miami-Dade College) in 54 partite con 56 punti segnati, 39 RBI e 34 basi rubate. Dopo il draft, i Cardinals lo assegnano agli State College Spikes (State College, Pennsylvania), con i quali disputa 51 incontri in singolo A short season, battendo .294, con 8 doppi, 3 tripli e 20 basi rubate. Nel 2015 sale in singolo A, disputando da seconda base titolare un’intera stagione con i Peoria Chiefs (Illinois, Midwest League), con i quali batte .295 in 107 gare, con 26 doppi, 12 tripli e 4 homerun (slg .446). Nel 2016 sale in singolo A avanzato, con i Palm Beach in Florida League, fermandosi a 70 gare, nelle quali comunque batte .247 ed ottiene il suo record di basi rubate: ben 32, meritandosi la conferma anche per il 2017, quando disputa altre 70 partite (.278 in battuta, con 11 doppi, 9 tripli e 2 fuoricampo), alle quali aggiunge altre 48 gare disputate in doppio A con Springfield in Texas League, battendo con medie del tutto analoghe. Sono stagioni intense, ricche di soddisfazioni anche personali: al suo esordio in Minor League (2014) è inserito nella formazione All-Star di Lega di middle season, risultato ottenuto anche nel 2017 quando milita con Palm Beach; nel 2015 è invece inserito nella formazione All-Star di Lega di post season, mentre gioca per Peoria, dopo che a giugno era stato nominato giocatore del mese da “The Cardinal Nation”; infine, il 2 luglio 2017 è nominato giocatore della settimana della Florida State League. Nel 2018 si conclude il suo percorso in Minor League, iniziando la stagione con Springfield, proseguendo con i Biloxi Shuckers (AA) e Wisconsin Timber Rattlers (A), una volta passato in forza ai Brewers. La stagione si conclude con 97 gare complessive e una media battuta di .214, con 12 doppi, 3 tripli e 6 fuoricampo. Nel dicembre 2019 viene ingaggiato dai Winnipeg Goldeyes, team di Independent League (American Association), del capoluogo della provincia di Manitoba (Canada occidentale). La stagione 2020 è annullata per ragioni di Covid 19, mentre nel 2021 è confermato a roster e chiude la stagione con 32 partite all’attivo, .231 in battuta, con 9 doppi e 3 fuoricampo.

Nella foto (di “The Cardinal Nation”), Darren Seferina in battuta con la divisa dei Palm Beach Cardinals, squadra di livello A- appartenente alla franchigia dei St. Louis Cardinals.

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